Gerade mal so gross wie ein Stecknadelkopf ist der gemeine Holzbock. Dies ist die häufigste Zeckenart in der Schweiz. Der Holzbock ist ein Lauerer, kein Jäger. Das heisst er sucht seinen Wirt nicht, sondern wartet geduldig, bis einer vorbei kommt. Zecken lauern höchstens einen Meter ab Boden. Sie lassen sich abstreifen. Die Legende, dass sie sich von Bäumen fallen lassen ist falsch. Ab 1000 Meter über Meer sind Zecken selten, ab 1500 Meter keine Zeckenvorkommen in der Schweiz bekannt. Zecken sind ab März oder April aktiv. Sie bevorzugen Laubwälder und sind in Nadelwäldern kaum anzutreffen. In der kalten Jahreszeit fallen sie in eine Art Winterstarre.
Den Stich der Zecke spürt man nicht, weil sie eine Art Betäubungsmittel mit ihrem Speichel injiziert. Vier Fünftel aller Zeckenstiche werden nicht einmal bemerkt. Zecken stechen den Menschen mit Vorliebe unter den Armen, in der Schamgegend, im Nacken und in den Kniekehlen. Sie bevorzugen Stellen, die schön warm sind und an denen die Haut dünn ist.
